一般情况下，召开座谈会的主要目的是了解情况、听取意见、发现问题、推进工作。相对于其他类型的会议，座谈会具有规模较小、程序灵活、氛围轻松、针对性强等特点，但也容易出现意想不到的情况，因此对主持会议提出了更高的要求。笔者认为，想要开好座谈会，会议主持人首先要了解座谈会的特点，同时也必须具有较强的应变能力和现场把控能力，重点要注意把握好以下几个方面的问题：
提升引导力，开门见山讲清主题。顾名思义，座谈会的主要内容和过程是交谈讨论，最常见的是征求意见座谈会、工作推进座谈会。所以，让参会人员讲出自己的真实想法是召开座谈会的关键，参会人员敢不敢讲、讲得怎么样，会议主持人是重要因素。主持人的开场白就是“药引子”，座谈中，主持人的开场导语既要把会议目的讲清楚，又要体现出诚意，不能给参会人员走过场的感觉，要让参会人员真切感受到自己是有话语权的，自己的意见建议对于做好这项工作是有重要参考价值的，而不是可有可无，更不是来凑数的。唯有如此，参会人员才能掏出自己的“心窝子”，才能打开参会人员的“话匣子”，让参会人员知无不言、言无不尽。
提升判断力，寻根究底弄清关键。俗话说：“高手在民间”。在召开座谈会过程中，往往会听到一些有思考、有深度的发言，也会发现一些鲜活生动、有代表性的典型。当遇到这种情况时，会议主持人应该怎么办？是视而不见，让其自然地结束，还是一问究竟，弄个明白？答案是一个字：追。在座谈中，一旦听到让大家眼前一亮的发言或信息，主持人应当进行追问，深入了解，弄清事情的来龙去脉，掌握问题的关键环节，让参会人员把过程讲清楚，把意见建议说深说透，不能轻易放过任何有价值的意见或信息。这样既能活跃现场氛围，不让会议那么死板，又能引发大家共鸣，增强会议效果。另外，主持座谈会议还要有闻过则喜的态度，对于座谈过程中听到的反面意见或尖锐问题，要正确看待，科学判断，虚心接受别人的批评建议，不能因此影响自己的情绪，更不能影响会议进程。
提升控制力，审时度势把握方向。作为会议主办方来讲，在座谈会中既希望听到让人过瘾、“有辣味”的发言，但同时也担心出现参会人员语言过激、草草收场的尴尬局面。那么，在座谈会中一旦遇到参会人员语言过激，或是发言跑题，或是欲言又止，或是会议冷场，主持人应该怎么办呢？这时，主持人就要发挥现场总协调、总开关、总动员的作用，把座谈发言引导到所希望的轨道上来。如果出现语言过激的情况，主持人可以进行适当解释，与发言者一起讨论情况、分析原因，而不能直接插话，更不能简单打断；如果出现发言跑题的情况，主持人可以进行适当启发，或者现场发问，通过一问一答的形式，把发言者的思路绕回到正题上来；如果出现欲言又止的情况，主持人可以借机做好思想工作，打消参会人员的思想顾虑，提高大家发言的积极性；如果出现会议冷场的情况，主持人可以进行适当引导，也可以抛砖引玉、现身说法，把参会人员的情绪调动起来。当然，提升控制力的一个重要表现是把握好会议时间，把会议控制在恰如其分的时间内，时间过长或过短都会使会议效果打折扣。
提升分析力，集思广益解决问题。交流讨论只是过程，座谈会的最终目的是为了统一思想，解决问题。与其他会议相比，座谈会最大的优势是能够一边座谈讨论交流，一边形成解决问题的最佳思路，可以在座谈中统一思想，在座谈中提升认识，在座谈中解决问题。想要座谈会取得成功，会议主持人既要善于倾听，又要善于引导，还要善于思考。座谈会上，如何在较短时间内综合大家的发言，并结合个人的思考，形成自己明确的观点思路，是对会议主持人的一个考验。经验丰富的主持人要能够在大家交流发言的基础上，迅速地对各方面信息进行综合分析比较，去粗存精，去伪存真，找到解决问题的最优方法路径，做到征求意见与回应问题相结合，统一思想与推进工作相结合，真正发挥座谈会的最大效应。
除此之外，主持开好座谈会事先要做好充分准备，比如确定会议主题、选择会议场地、设计会议流程、明确发言顺序等，只有事前对会议流程进行预演，对会议概况进行预判，对会议结果进行预期，才能做到主持会议游刃有余，才能收到良好的会议效果。
