王继才在江苏开山岛上眺望远方（2017年2月21日摄）。 新华社记者 韩瑜庆 摄
距离江苏连云港灌云县燕尾港12海里，有一座开山岛。小岛远离大陆、海风肆虐、荒无人烟，但作为黄海前哨，开山岛必须有人值守。
1986年7月，26岁的生产队长兼民兵营长王继才毫不犹豫地接下了守岛重任。同年9月，在经历一系列思想斗争后，妻子王仕花也上了岛。
从此，他守着岛，她守着他。
王继才（1960—2018）、王仕花夫妇（资料照片）。新华社发
32年，一口水窖、三只小狗、四座航标灯、数十棵被吹歪的苦楝树、200多面升过的旧国旗，构成他们的守岛岁月。
扎根小岛，守卫大国，王继才在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章！
守岛就是卫国，国旗猎猎飘扬
王继才夫妇每天做的第一件事就是升旗。
天刚蒙蒙亮，伴着沙哑却坚定的“敬礼”声，国旗被庄严升起。王继才说：“只有看着国旗在海风中飘展，才觉着这个岛是有颜色的。”
王继才夫妇在江苏开山岛的最东边举行向国旗敬礼仪式（2017年1月1日摄）。新华社记者 李响 摄
没有人让他们升旗，王继才却认定，在这座岛上国旗高于一切：“升起国旗，就是要告诉全世界，这里是中国的土地，谁也别想欺负咱！”
有一次，为在狂风中护住国旗，王继才滚下17级台阶，肋骨生生摔断两根，可他手里还紧紧抱着那面鲜艳的国旗。他说：“守岛这么多年，开山岛就是我的家，如果哪天真出事了，就把我埋在岛上，让我一辈子陪着国旗！”
是什么让王继才坚守了32年？
是信念。守岛就是卫国，国安才能家宁。
1939年，开山岛曾被日军作为跳板登陆灌云，屠杀我军民1万多人。在王继才眼中，开山岛虽小，却是祖国的东门，只有五星红旗猎猎飘扬，才代表开山岛是中国的土地。守住开山岛，就守住了黄海的大门，就守住了沿海百姓的安宁。
爱党爱国爱岗，精神熠熠生辉
“一定要把开山岛守下去，你下岛就真的找不到守岛人了。”灌云县人武部政委的临终嘱托常常在王继才耳边回响。
升旗、巡岛、观天象、护航标、写日志……王继才始终听从党的召唤，服从组织安排，在平凡的岗位上日复一日地坚守。
王继才夫妇在开山岛上例行巡岛（2017年2月21日摄）。新华社记者 李响 摄
面对偷渡者和走私犯的威逼利诱、拳打脚踢，他横眉冷对、铁骨铮铮；面对狂风暴雨中危难的渔民，他全力相助、以命相护。
他用一生兑现“守到守不动为止”的誓言。2018年7月27日，王继才积劳成疾，在执勤中将生命永远留在了开山岛。
英雄已逝，但王仕花与守岛民兵依然坚守在开山岛上，红旗照旧每日升起。
被阳光笼罩的小岛上，王继才的铜像矗立远眺，仿佛英雄从未离开。
王仕花与开山岛民兵哨所所长陈志显一起擦拭王继才铜像（2023年7月27日摄）。李弘非 摄（图片来源：新华社）
最好的哀思是继承，最好的悼念是坚守。王继才的儿子王志国子承父志，从开山岛哨兵做起，如今正扎根江苏海警局，全心全意为人民服务。
此时此刻，在祖国边防平凡的岗位上，仍有许许多多的“王继才”在坚守。他们是平凡中的英雄，在平凡中书写不平凡的人生华章。
开山岛不仅是黄海的地理坐标，更是新时代奋斗者的精神丰碑。“人民楷模”王继才爱党爱国爱岗的英雄精神薪火相传、熠熠生辉。
整理：王珂园、实习生陈月婷
资料来源：人民日报、新华社、光明日报、《求是》杂志
