【一线讲述】
1964年，24岁的我即将从北京军区某部复员。那时候，部队号召我们“到新疆去，守卫边疆，建设边疆”。我连山东老家都没回，义无反顾地和187名战友先坐火车、后转汽车，来到新疆，驻守在边境无人区。
一开始，我们住地窝子、喝盐碱水，打交道的只有蚊子和狼。草原上的蚊子可真厉害，叮一下就是一个大包；有个战友被狼咬了一口，没抢救过来就走了。
1967年，我回山东老家结了婚，把媳妇带到新疆来。她到了地方一看，住的地窝子实在不像样，四周荒凉没人影，心里凉了大半截。第二天趁着我出去巡逻，就要偷偷跑回山东去。我追了两公里才劝住了她，跟她“许诺”：干上三年就回去。三五年后，我再问她，她一笑：谁说要回了！
那时候，边境线上形势紧张。特别是1969年，我参加了团里的武装民兵队，经常与苏军“扛膀子”，人家真枪实弹，我们赤手空拳。后来很多人问我怕不怕，咱当过解放军，不怕！
后来，我养了100多只羊，每天带上望远镜、收音机和水壶，一边放羊，一边巡逻，一天要在边境线走上10多公里。遇见可疑情况，第一时间上报。
到了1981年，边境形势稳定了，我所在的兵二连被裁撤，100多户人家被分流到团场和其他连队，就剩下了10来户。没过几年，剩下的10来户也陆续搬走了，就连牧民们也搬到了条件更好的定居点，边境线上就剩我们一家人。也有人劝我搬走，可我心想：这里离边境线近、地势低，刮风、下雪时出现情况，根本发现不了。只要我守在这里，有啥风吹草动，我立马就能赶到并第一时间上报，所以就留下来了。
1983年，我光荣地加入中国共产党，更得守护好祖国的边境线。每次缴纳党费，我得跑上几十里路，但从没落下一分钱，还会跑到边防站参加组织生活会。
这些年，边防战士换了一茬又一茬，我始终没挪窝。他们都叫我“老魏叔”。我现在住的房子还是1992年边防连队利用拆旧房的材料建成的，但我很知足。2001年，我退休了，几个孩子轮流做工作，让我们老两口回山东老家养老，我说：干了一辈子，习惯了，不回了！继续义务戍边巡逻。
2016年，我老伴生病了，严重时下不了床、走不成路。没办法，二女儿魏萍接过我手里的羊鞭，也接过了我的职责。
去年，在人民大会堂，习近平总书记给我颁授了“七一勋章”。我当时很激动，但心里也很不安，我就是个普通人，没作多大贡献，党和国家却把这么高的荣誉给了我。我得教导好女儿和身边的护边员，把革命传统保持下去，把红色基因传承下去。
去年，我住的房子旁边建成了“魏德友爱国主义教育基地”，一拨又一拨人来参观学习，听我讲戍边故事。特别是那些边境派出所、边防连的小伙子们，听了一遍又一遍都不烦。每次我都会对他们说，认定的事，就要干上一辈子，不后悔！
